- ZEMĚ: FRANCIE
- PRAMEN: francouzské Alpy, východně od Briançonu
- SJÍŽDĚNÝ ÚSEK: L’Argentiére-la Bessée - Embrun, v blízkosti hlavní silnice č. 94 Briançon - Gap, ve dvou etapách:
1. etapa: L’Argentiére-la Bessée - St. Clément (cca 18 km)
2. etapa: St. Clément - Embrun (cca 16 km)

1. etapa: L’Argentiére-la Bessée - St. Clément

• nástup: cca 1-2 km po proudu (jižně) od obce L’Argentiére-la Bessée (obec s hydroelektrárnou; místo kde se silnice z Briançonu vrací zpět k řece) u mostu odbočujícího ze silnice č. 94 (Briançon - Gap) na L břehu; na hlavní silnici u mostu je malé odpočívadlo, kde je možné vyložit a připravit věci z auta či autobusu ev. nouzově parkovat; přístup k vodě po břehu pod mostem; nástup na vodu je možný pouze v době 9,30 - 18,00!
  [na mapě Michelin č. 244 - most z hl. silnice u kóty „960"]
• výstup: před obcí St. Clément u silničního mostu (hlavní silnice č.94) - na L břehu řeky u základny komerčních raftařů (možnost parkování u základny nebo v obci)
• charakter řeky v tomto úseku: podhorská údolní řeka postupně se rozšiřující s občasnými peřejemi (hlavně horní část úseku), technicky nenáročný úsek - vhodné i pro otevřené kanoe; pěkné výhledy na okolní hory
• plavidla: raft, Pálava, otevřené laminátové kanoe atd.
• splavnost: od jara do podzimu; doba splouvání je omezena na 9,30 - 18,00
• obtížnost: WWI - WW I+ (vhodné i pro otevřené lodě)
• nebezpečná místa: ---
• délka plavby: 0,5 dne (maximálně 1 den); v dolní části úseku je třeba počítat se silným protivětrem, který nepříjemně zdržuje
• doprava: silnice a železnice vede podél celého sjížděného úseku; bezproblémově lze parkovat ve většině obcí v blízkosti řeky
• zásobování; první pomoc: Briançon + většina obcí v blízkosti řeky
• ubytování: provoz kempů se rok od roku mění (opětovné obnovení a otevření kempu u L’Argentiére); přenocovat lze snad v kempech v St. Crépin a v Guillestre nebo po dohodě s domorodci na vyhrazeném místě poblíž řeky
• zajímavosti v okolí: Briançon (město a pevnost); Guillestre (městečko a pevnost); minerální pramen u silnice č.94 mezi Guillestre a St. Clément; národní park Ecrins (hory, ledovce, jezera - ideální pro VHT)
• vodácké řeky v okolí:
  Guisane (rafting, kajak, hydrospeed atd.) - cca 20km severně od L’Argentiére-la Bessée (začátek 1. etapy Durance);
  Ubaye (rafing, kayak, hydrospeed atd.) - cca 30km jižně od Embrunu (konec 2. etapy Durance)
• mapa & literatura: mapa Michelin č. 244 Rhone - Alpes (1:200 000); mapa Didier & Richard Grenoble č. 6 a č. 10 (1:50 000)

• nástup: před obcí St. Clément u silničního mostu (hlavní silnice č.94) - na L břehu řeky u základny komerčních raftařů (možnost parkování u základny nebo v obci); popř. cca 1-2km za obcí St. Clément - nutno odbočit vlevo z hl. silnice jednou z polních cest, přejet železniční trať a dojet až k řece, kde lze najít několik příhodných míst k nástupu (P břeh)
• výstup: Embrun - u základny komerčních raftařů na P břehu; základna je těsně před silničním mostem silnice č.94, kousek před základnou stojí v řečišti pilíř starého zbořeného mostu; jízdu je možné přerušit (ev. nouzově ukončit) v necelé polovině úseku u vodácké základny, která je u tzv. velké peřeje - jednoho z obtížných míst úseku; příjezd po vedlejší silnici ze silnice č.94
• charakter řeky v tomto úseku: řeka se v tomto úseku opět zužuje a místy uzavírá mezi skály, proto je o poznání rychlejší a divočejší; časté jsou peřeje a technicky náročnější místa; přibývá kamenů v řečišti
• plavidla: raft, kajak, Orinoko; v létě: Pálava (pro některé úseky lepší špricka), zavřené laminátové kanoe
• splavnost: od jara do podzimu; doba splouvání je omezena na 9,30 - 18,00
• obtížnost: WW II - WW III; vybraná místa až WW IV
• nebezpečná místa:
  -tzv. velká peřej: několikasetmetrový technicky obtížnější úsek u vodácké základny zhruba v polovině etapy zakončený mohutnou vlnou, který se za velké vody prodlužuje o dalších několik set metrů peřejí a vln - úsek začíná z tišiny po levotočivé zatáčce, za kterou je řeka rozdělena ostrovem ve dvě hlavní ramena, na P břehu je vodácká základna; obvykle se ostrov objíždí z L více peřejnatým ramenem s přímým nájezdem na závěrečnou velkou vlnu, přistát lze na štěrkové náplavce na P břehu u vodácké základny; za vyššího vodního stavu je možné projet i P ramenem a vyhnout se tak závěrečné velké vlně, pozor! při velké vodě je přistání pod velkou vlnou velmi obtížné - štěrková náplavka je pod vodou a peřeje pokračují dál až za další (levotočivou) zatáčku!
  -peřej u mostu nad Embrunem: po relativně klidnějším úseku je obtížnější peřej až v poslední čtvrtině etapy přímo pod mostem - jezdí se zpravidla v P části řečiště
  -přistávací prostor u základny komerčních raftařů v Embrunu: přistává se k P břehu nad silničním mostem - čím výše, tím lépe; míst s vhodným přístupem k vodě není mnoho!, pozor na silný proud!
• délka plavby: 1 den
• doprava: od St. Clément až k Embrunu vede silnice i železnice vysoko nad řekou a je jen několik málo míst, kde se lze z hlavní silnice po vedlejších cestách přiblížit k řece; parkovat lze v St. Clément v obci nebo u raftařské základny, v Embrunu lze parkovat přímo u řeky u raftařské základny
• zásobování; první pomoc: Embrun
• ubytování: viz 1. etapa nebo v kempech u přehrady Lac de Serre Poncon pod Embrunem
• zajímavosti v okolí: viz 1. etapa + Embrun (městečko), přehrada Lac de Serre Poncon
• vodácké řeky v okolí: viz 1. etapa
• mapa & literatura: mapa Michelin č. 244 Rhone - Alpes (1:200 000)+mapa na ni jižně navazující; mapa Didier & Richard Grenoble č. 10 (1:50 000)

Řeka Durance lež v bezprostřední blízkosti jedné z nejmalebnějších částí francouzských Alp - národního parku Ecrins. Tento horský masiv si získal oblibu u řady vysokohorských turistů jednak díky své kráse a jednak díky relativní nedotčenosti masovým turistickým průmyslem. Národní park Ecrins je ideálním místem pro vícedenní VHT přechody i pro jednodenní výlety. Na své si zde přijdou nejen milovníci vysokohorské přírody, ale rovněž i příznivci historie, neboť právě v těchto místech se nachází dosud zachovalé pozůstatky francouzského pohraničního opevnění z druhé světové války i z dob dřívějších.

Sjezd řeky Durance je dobré rozdělit na více etap. Nabízím zde v praxi několikrát osvědčené rozdělení do dvou etap. Obě jsou přibližně stejně dlouhé a obě zaberou půl dne až jeden den. Doba sjezdu závisí na organizačním zajištění (např. převoz aut ze startu do cíle a návrat zpět zabere minimálně hodinu), na počasí ( v poslední části 1. etapy nám vždy foukal velmi silný protivítr, který ze zbývajících kilometrů dokázal udělat peklo), na četnosti odpočinkových zastávek a v neposlední řadě na vodním stavu (vyšší stav vody znamená větší rychlost plavby, ale zároveň zvýšení obtížnosti a tudíž možnost časových ztrát při překonávání exponovaných míst).

První etapa je vhodná jak pro rafty, tak, při normálním vodním stavu, i pro otevřené kanoe. Řeka teče zpočátku rychleji užším korytem s občasnými vlnkami a peřejemi, záhy se však uklidňuje a více se rozlévá do širokého údolí. Není zde žádné výrazně nebezpečné místo, a tak je dostatek času kochat se okolními krásami - horami po obou stranách údolí, pevností v Guillestre na L břehu a kroužícími větroni, kteří startují z letiště na P břehu řeky. Etapu je nejlepší ukončit u základny komerčních raftařů u St. Clément na L břehu hned za silničním mostem.

Druhá etapa je vhodná pro raftaře a kajakáře (proto zde také Francouzi provozují komerční rafting). Za vyššího vodního stavu a na jaře je prostřední část této etapy poněkud obtížnější ( WW III, místy i WW IV). Největším nebezpečím je náhlé zvýšení obtížnosti v místech, kde by to člověk nečekal. Za sucha v letních měsících však není třeba obtížnost prostředního úseku 2. etapy démonizovat. Kousek pod St. Clément (cca 1-2 km) vtéká řeka do mělčí soutěsky, kterou protéká velkou část 2. etapy. Durance zde proudí rychleji, protože je užší, v řečišti jsou kameny a tvoří se zde vlny a peřeje. Výrazně peřejnatější je úsek u vodácké základny zhruba v polovině soutěsky za levotočivou zatáčkou, v místech, kde se řeka rozděluje do dvou hlavních ramen. Technicky náročnější je L rameno, avšak v letních měsících má P rameno méně vody, a proto se většinou stejně objíždí ostrůvek zleva. Několikasetmetrový úsek končí peřejí s velkou vlnou, obvykle obsypanou rodeo-kajakáři a kajakáři. Není-li nadstav vody, lze pod vlnou pohodlně zastavit na štěrko-kamenité náplavce. Zde je ideální místo pro odpočinek a sledování hemžení na nejatraktivnější peřeji této etapy. V prostorách přilehlé základny lze zakoupit občerstvení. V letních měsících je rovněž možné využít nízkého vodního stavu v P korytě řeky a touto cestou vynést lodě proti proudu a absolvovat sjezd velké peřeje ještě jednou. Zvýšenou pozornost je třeba tomuto místu věnovat na jaře a za velké vody, kdy se zde zvyšuje obtížnost a délka technicky náročného úseku narůstá až o několik set metrů. Kvůli silnému proudu a rychlosti řeky je zastavení u vodácké základny velmi obtížné. Ani další části etapy nejsou na peřeje a vlny chudé, jejich sjezd však již, kromě několika výjimek (např. peřej pod mostem před Embrunem), nedosahuje náročnosti velké peřeje. Po opuštění soutěsky se řeka opět rozšiřuje, stále však živě proudí. Posledním místem, které prověří sehranost posádky, je prostor pro přistání u základny komerčních raftařů na P břehu. Míst na přistání zde není mnoho a proud je dosti silný.

Zásobování potravinami a dalším zbožím by nemělo činit problémy. Nejlépe a nejlevněji se nakupuje v hypermarketech v Briançonu a v supermarketech v Embrunu. Potíže by mohly nastat s legálním ubytováním. Počet kempů v uplynulých letech v této oblasti kolísal, avšak zajisté se nějaký vhodný najde. Případně je možné po dohodě s domorodci přespat na některém z pozemků v blízkosti řeky.

Podle několikanásobně ověřených informací není na řece Durance (stejně jako na řekách Giusane a Ubaye) nikterak omezen nekomerční rafting ani jiné individuální splouvání. Máte-li vlastní raft a chcete-li si sjet řeku, nikdo vás zde nebude buzerovat s nějakými IRF licencemi, lokálními poplatky a podobnými nesmysly jako např. v Rakousku, Slovinsku (na Soče) atd.. Při splouvání je však nutné dodržovat lokální nařízení, jež mohou stanovit dobu, ve které je možno řeku splouvat (na Durance, při zahájení plavby v L’Argentiére-la Bessée, je to doba 9,30 - 18,00) a též nedotknutelnost soukromých pozemků. Apeluji na vás, kteří sem pojedete: chovejte se zde, prosím, tak, aby zde možnost jízdy bez povolení a poplatků zůstala pro nás všechny co možná nejdéle zachována! Díky.

Poslední sjezd: 07/1999; (aktuálnost popisu ověřena k 07/2003)

	Durance nad St. Clément V těchto místech se řeka postupně rozšiřuje a dočasně ztrácí na rychlosti a divokosti. Snímek vystihuje charakter řeky v dolní polovině 1. etapy. Horní polovina 1. etapy je užší, rychlejší a bohatší na peřeje (zvláště na jaře). 1. etapa je za normálního vodního stavu sjízdná i v otevřených kanoích. [orientace snímku: řeka teče zprava do leva; záběr je z jihu na sever]
	Durance pod St. Clément - nástupní místo Pro zahájení sjezdu 2. etapy je nejvhodnějším místem základna komerčních raftařů u silničního mostu nad St. Clément. Plavbu je však možné zahájit i pod obcí St. Clément, kde lze nalézt několik vhodných míst. K řece je možné dojet po odbočení z hlavní silnice po několika prašných cestách překřížených železniční tratí. Bezprostředně za místem na snímku se Durance stáčí nejprve vpravo, pak vlevo (pod železničním tunelem) a zanedlouho vtéká do mělčí soutěsky, kterou opouští až po řadě kilometrů. Obtížnost řeky se zde zvyšuje (vhodným plavidlem jsou rafty nebo kajaky), ale žádné výrazně nebezpečné místo se zde neskrývá. [orientace snímku: řeka teče zprava do leva]
	Velká peřej Velká peřej je patrně nejobtížnějším místem 2. etapy. V případě normálního vodního stavu je zakončením pěkného peřejnatého technicky zajímavého několikasetmetrového úseku. Pod peřejí lze v tomto případě přistát a zastávku využít k odpočinku, občerstvení či k vynesení plavidla nad peřej za účelem opakovaného sjezdu. Za vyššího vodního stavu se peřejnatý úsek prodlužuje až za následující levotočivou zatáčku a přistání u břehu může být obtížné. Pokud při průjezdu vlnou velké peřeje naložíte do lodě některého ze skotačících kajakářů (za hezkého počasí je jich tam na 10m2 asi tisíc), nezapomeňte ho slušně pozdravit: Bonjour! [orientace snímku: řeka teče zleva doprava]
	Velká peřej Ještě jednou, stejné místo v jiný čas.
	Durance - začátek dolní části 2. etapy Přestože řeka již opouští soutěsku, o peřeje a vlny není nouze. [orientace snímku: pohled proti proudu]
	Embrun - příjezd k výstupnímu místu Osamocený pilíř uprostřed řeky signalizuje blížící se konec 2. etapy. Jak je patrné z tohoto i následujícího obrázku, v místech přistávání jsou menší vlny i dosti silný proud, takže přistávacímu manévru je vhodné věnovat patřičnou pozornost. [orientace snímku: pohled proti proudu]
	Embrun - výstupní místo V Embrunu je nejlepší přistát u základny komerčních raftařů na P břehu před silničním mostem. Silný proud, málo míst na přistání a povětšinou celkem vysoký břeh může učinit z přistávání celkem veselou podívanou. [orientace snímku: řeka teče zleva doprava]